Las Emisiones Acústicas son ondas de estrés producidas por un movimiento súbito en materiales estresados. Las fuentes clásicas de emisiones acústicas son el crecimiento de grietas y la deformación plástica. El movimiento súbito en la fuente produce una onda de estrés que se propaga en todo el objeto de prueba y excita un sensor piezoeléctrico sensitivo. Sin estrés no hay emisión, por lo tanto, una prueba de emisión acústica es usualmente llevada a cabo mediante la aplicación de una carga controlada en el objeto de prueba.
El equipo puede detectar discontinuidades en tanques de almacenamiento (sin necesidad de evacuar el tanque), recipientes a presión, camiones grúas con canasta para trabajos de electricidad, puentes y estructuras en general.